En los últimos tiempos un nuevo debate ha irrumpido con fuerza en el mercado solar: Inversores o Micro-inversores, that’s the question… sea cual sea nuestra elección, la verdad es que los micro-inversores se han convertido en muy poco tiempo en una alternativa real a los inversores string tradicionales, principalmente en aquellos mercados donde las instalaciones fotovoltaicas residenciales y comerciales de pequeña potencia han tenido un crecimiento más acelerado. En este sentido conviene señalar que las predicciones del IMS Research apuntaban para el año 2012 un crecimiento del 70% del mercado de micro-inversores para alcanzar un tamaño gobal de casi 900 MW a nivel mundial, posiblemente este crecimiento justifique la aparición cada vez más de nuevas propuestas e incluso que fabricantes de inversores tradicionales hayan decidido apostar por este segmento de mercado creciente.
En el artículo de esta semana analizaremos y someteremos a vuestro juicio las razones por las que considero que los micro-inversores son una excelente opción para instalaciones de autoconsumo solar de potencias hasta 5 kW aproximadamente, razones que han convertido a fabricantes como Enphase o Enecsys, en auténticos lderes del mercado fotovoltaico residencial en países como Estados Unidos, Inglaterra o Australia.
¿Qué es un inversor de placas solares?
Antes de empezar intentaré definir del modo más simple posible qué es un inversor…. Diremos que un inversor solar es el dispositivo electrónico de nuestra instalación solar encargado de transformar la corriente contínua que generan los módulos solares fotovoltaicos en la corriente alterna que necesitan para funcionar la mayoría de elementos de nuestro hogar y que circula por la red de distribución eléctrica. En los sistemas fotovoltaicos conectados a la red eléctrica los módulos solares se conectan entre ellos formando series (strings) que generan un alto voltaje en corriente contínua para de este modo minimizar las pérdidas eléctricas… no obstante esto puede generar ciertos problemas o inconvenientes…. y por este motivo aparecen los micro-inversores.
Imagen propiedad de Enecsys
¿Qué es un micro inversor de placas solares?
Un micro inversor no es más que un inversor solar de tamaño reducido que se conecta directamente en la parte posterior de cada módulo solar y que convierte de manera individual la corriente contínua generada por cada módulo solar en corriente alterna. También existen los micro-inversores duo, en los que un sólo micro-inversor comparte dos módulos, no obstante el concepto es el mismo.
Imagen propiedad de Enecsys
Opiniones placas solares inversor o microinversores
Los micro-inversores son la mejor opción para instalaciones de autoconsumo solar domésticas y comerciales de pequeña potencia.
Vaya por delante que esta afirmación es personal e intransferible, aunque voy a intentar demostrarla con argumentos sólidos y objetivos… vamos allá.
Microinversor vs inversor
Pros microinversor solar
El micro inversor ofrece garantías
El motivo principal que me lleva a esta afirmación es la garantía de 20 años que ofrecen la mayoría de micro-inversores; todos sabemos que la vida útil de un inversor convencional suele estar entre los 10 y 15 años, por lo que podemos estimar que a lo largo de la vida útil de nuestra instalación solar, aproximadamente deberemos cambiar el doble de veces un inversor string que los correspondientes micro-inversores.
Inversión amortizable en menor tiempo
Consecuentemente y teniendo en cuenta únicamente el factor garantía o vida útil del inversor, podríamos afirmar que hasta 5-6 kW sale más a cuenta realizar una instalación con micro-inversores.
Por lo tanto diremos que en el caso de los micro-inversores la inversión inicial será ligeramente más alta, pero se verá compensada con creces al cabo de 10 años cuando tengamos que sustituir el inversor string convencional en el caso de haber tomado esta opción en lugar de instalar micro-inversores.
Minimizan el Efecto Mismatch
Otro de los puntos fuertes de los micro-inversores es que hacen trabajar a cada módulo en su punto de máxima potencia minimizando el famoso efecto mismatch. No existen dos módulos iguales, incluso dos módulos del mismo fabricante, modelo y potencia tendrán siempre propiedades eléctricas ligeramente distintas; el efecto mismtch provoca que en cada seriede módulos la corriente que circula sea igual a la corriente del peor módulo, provocando pérdidas muy relevantes en el sistema. Este factor no tiene importancia alguna en el caso de instalaciones con micro-inversores ya que cada módulo tiene su propio inversor asociado, y cada micro-inversor se conecta en paralelo con su vecino.
El efecto sombra desaparece
Del mismo modo el efecto sombras tampoco afectará al rendimiento el sistema fotovoltaico en el caso de los micro-inversores. En una instalación con inversores string convencionales una sombra sobre un sólo módulo provocará que todos los módulos conectados a la misma serie queden afectados por la sombra de modo muy semejante a lo que ocurría anteriormente con el efecto mismatch… pero todavía hay más.
Se monitoriza cada módulo de manera independiente
El hecho de que cada módulo vaya con su propio micro-inversor, permitirá monitorizar de manera individual la producción de cada módulo solar, permitiendo de este modo localizar de un modo mucho más ràpido y simple cualquier incidencia que se produzca en cualquier módulo solar, de este modo podemos controlar de manera mucho más eficiente nuestro sistema fotovoltaico.
Dimensionado solar de forma rápida y fácil
Otro factor relevante que me hace decantar por los micro-inversores, es que el dimensionado del sistema solar es mucho más simple y ràpido que en el caso de los inversores string donde tenemos que calcular el número de cadenas óptmimo y la longitud de cada una de ellas para que el inversor trabaje al máximo rendiemiento posible. En el caso de los micro-inversores colocamos justo la cantidad de módulos necesaria para conseguir la potencia que queremos instalar y nada más…. y si al cabo de dos meses queremos ampliar la instalación con dos módulos más, pues los añadimos y problema resuelto, así de fácil.
Además y especialmente en el caso de los micro-inversores Enecsys, el sistema de conexionado de los micro-inversores es extremadamente simple, prácticamente plug&play… cada micro-inversor se conecta en paralelo con su vecino a través de unas unidades de distribución que tienen tres entradas ( para conectar 3 módulos), y una salida que nos llevará a otra unidad de distribución o directamente a la caja de distribución donde conectaremos la instalación solar; por ejmeplo, si queremos hacer una instalación de 1,2 kW, conectaremos 5 módulos de 240 W, los 3 primeros módulos los conectaremos a una unidad de distribución, cuya salida la conectaremos mediante un cable AC a la entrada una segunda unidad de distribución, y a la que conectaremos los dos módulos restantes en las dos entradas libres que le restan, la salida de esta segunda unidad de distribución la conectaremos mediante otro cable AC a la caja de distribución de la casa con sus protecciones correspondientes de AC y listos. ¿sencillo no?
No es necesario cable ni protecciones de corriente continua
Y finalmente cabe también destacar que las intalaciones con micro-inversores no necesitan de cable ni protecciones de corriente contínua por lo que ahorramos una pequeña parte del material que me ayuda a hacer un poco más rentable mi instalación, consecuentemente no tenemos voltaje altos en corriente contínua disminuyendo de este modo el riesgo de accidente durante la manipulación y mantenimiento de los módulos.
Llegados a este punto la conclusión seria clara… los micro-inversores son la octava maravilla de nuestro mundo, y la pregunta que lógicamente os debéis estar haciendo en estos momentos es…
Contras microinversores solares
¿Tienen algún punto flaco escondido los micro-inversores o nos estás intentando vender la moto para que compremos los micro-inversores de SolarTradex?
Pues sí, igual que los humanos ( a excepción de banqueros, ministros de energía y presidentes de empresas eléctricas), los micro-inversores también tienen algunos puntos débiles, no muchos, pero de haberlos haylos….vamos a repasarlos.
Micro inversor tiene mayor coste que un inversor
El primer punto negativo es sin duda alguna, su mayor coste respecto a los inversores string convencionales, hasta 2 kW de potencia son más baratos los micro-inversores, pero a partir de esta potencia ya es más barato comprar un inversor string convencional quelos respectivos micro-inversores… no obstante si tenemos en cuenta el efecto garantía que hemos comentado al inicio del artículo, mi posición sigue inamovible… creo que a pesar de tener que hacer un desembolso inicial más alto, hasta 5-6 kW será siempre más rentable hacer la instalación solar con micro-inversores.
Baja eficiencia de los micro inversores de placas solares
Otro problema que tienen los micro-inversores es su baja eficiencia comparado con los inversores tradicionales, el 91,5% de Eficiencia Europea que tienen. No obstante, una vez más si consideramos las nulas pérdidas por sombreado y efecto mismatch, es razonable concluir que el rendimiento global de una instalación con micro-inversores será superior que en el caso de los inversores string.
Tiempo medio de instalación superior a los inversores
Y un último handicap puede ser que a pesar de la facilidad de conexión de los micro-inversores, muy posiblemente el tiempo medio de montaje sea sensiblemente superior que en el caso de los inversores string, ya que deberemos montar todos y cada uno de los inversores de manera individual en la parte posterior de todos los módulos, incrementando la carga de trabajo. Del mismo modo así como la localización de cualquier avería será más simple debido al tema de la monitorización individual, también es justo reconocer que cada vez que tengamos un problema deberemos subir al tejado para sustituir o arreglar el micro-inversor.
La verdad es que no se me ocurren mucho más argumentos a favor o en contra…aunque si tenemos en cuenta todo lo comentado hasta este punto, creo haber razonado y justificado suficientemente y con buenos argumentos el porqué de mi defensa de los micro-inversores como excelente opción en instalaciones de autoconsumo de pequeña potencia.
Y si alguien tiene todavía dudas, os voy a dar con un último argumento de peso…. los principales fabricantes de inversores convencionales entre los que se encuentran Power-One, Samil o el mismísimo SMA , ya están están sacando sus propias gamas de micro-inversores. ¿Por algo será no?
Bueno, hoy lo dejamos aquí, no sin antes animaros a participar con vuestros comentarios al respecto…Micro-inversores o inversores ¿quién da más?
Hasta la semana que viene!!!!!
